Machy sa objavili na Zemi medzi najprimitívnejšími suchozemskými rastlinami po prvýkrát pred viac než 350 miliónov rokov -už dávno pred dinosaurami. Patria do skupiny nazývanej bryofyty.Machy netvoria ani kvety, ani semena. Miesto toho majú na vrcholoch malé tobolky s výtrusmi, podobné zrnám na dlhých tenkých stonkách.Machy vypadajú ako jemné a krehké organizmy, ale v skutočnosti sú odolné a otužilé. Nájdeme ich všade od pobreží arktických morí cez trópy až k Antarktíde.