Čo sú to machy? Sú to väčšinou malé rastliny, merajú jen niekoľko centimetrov alebo sa plazia po zemi a po inom povrchu. Na rozdiel od pokročilejších suchozemských rastlín nemá väčšina machov špecializované tkanivá na prepravu živín a vody z jednej časti do druhej. Pretože nemajú žiadny “potrubný” systém, nemajú ani skutočné korene, stonky alebo listy. Napríklad korene machov slúžia iba k prichyteniu a neprivádzajú rastline z pôdy živiny ani vodu, tieto životne dôležité látky absorbuje celý povrch rastliny. A listy s výnimkou stredných vlásočníc sú na priereze zložené obyčajne len z jednej bunky.